世界旅游组织（UNWTO）秘书长特雷布·里法（Taleb Rifai）说，国际旅游业的快速发展带来很大的变化，中国市场的增长是他所见过的最大的转变。中国公民2017年上半年出境旅游人数达6203万人次，比上年同期增长5.1%，是全球增长快速的最大出境游客来源国。
特雷布·里法表示，中国是主要的客源市场和旅游目的地。中国在旅游政策方面堪称典范，将该行业被作为其社会经济发展的支柱之一，以及脱贫的有效工具。中国对旅游业的认识是标杆性的，为其他国家做出了榜样。
特雷布·里法回顾道，多年来，我们一直在与中国国家旅游局（CNTA）开展非常积极的合作。这方面的例子包括2016年在北京举办首届国际旅游发展大会，2017年9月在成都举行第22届世界旅游组织大会，参会人数创记录，也再次看到了中国致力于发展旅游业和国际合作。
特雷布·里法还表示，我们正目睹世界旅游业连续7年持续增长，这是1960年代以来的首次。2016年，已经达到了12.35亿人次，比上年增加了4%；2017年前8个月，已经见证了国际游客7%的增长。在此期间，超过9000万游客前往国际旅游目的地。
特雷布·里法强调，旅游业占全球GDP的10%，世界上工作岗位的十分之一，世界出口的7%；国家和国际层面的决策者越发意识到要把旅游业作为经济和社会发展的重要工具。
